पहिली कसोटी: मोहम्मद अब्बास, खुर्रम शहजाद दक्षिण आफ्रिकेचा पाठलाग सुरू असतानाच

दक्षिण आफ्रिकेने शनिवारी सुपरस्पोर्ट पार्क येथे पहिली कसोटी जिंकण्यासाठी १४८ धावांचा पाठलाग करताना पाकिस्तानचे सलामीवीर मोहम्मद अब्बास आणि खुर्रम शहजाद यांनी तिसऱ्या दिवशी दुपारी तीन धक्के दिले. दक्षिण आफ्रिकेचा संघ 3 बाद 27 धावांवर असताना विजयापासून 121 धावा कमी आहेत ज्यामुळे पुढील जूनमध्ये इंग्लंडमध्ये होणाऱ्या वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप फायनलमध्ये ते स्थान मिळवतील. अब्बासने स्विंग गोलंदाजीच्या चार निष्कलंक षटकांत तीन धावांत दोन बळी घेतले, टोनी डी झॉर्झी आणि ट्रिस्टन स्टब्सला बाद केले, तर शहजादने रायन रिकेल्टनला पायचीत केले.

पहिल्या डावात दक्षिण आफ्रिकेचा सर्वाधिक धावा करणारा एडन मार्कराम 22 धावांवर नाबाद होता, तो चौथा दिवस यजमानांसाठी चिंताजनक ठरू शकतो.

तिन्ही विकेट हे लेग बिफोर विकेटचे निर्णय होते – आणि तिन्हींचा आढावा घेण्यात आला.

डी झॉर्झीने त्याच्या क्रिझबाहेर फलंदाजी करत स्विंगचा प्रतिकार करण्याच्या प्रयत्नात पहिल्या डावात त्याला बाजी मारली – परंतु अब्बासने त्याच्या आतल्या बाजूने बाजी मारली आणि त्याला बाद करण्यात आले.

त्याने पंच ॲलेक्स वॉर्फच्या निर्णयाचे पुनरावलोकन केले परंतु रिप्लेमध्ये “अंपायरचा कॉल” होता, चेंडू स्टंपला लागून गेला आणि त्याला दोन धावा काढाव्या लागल्या.

रिकेल्टन शहजादच्या पायचीत होण्याआधी गोल करू शकला नाही आणि अब्बासला बाद होण्यापूर्वी स्टब्सने एक केला – सुरुवातीला फलंदाजांना नाबाद दिल्यावर पाकिस्तानने दोन्ही प्रसंगी यशस्वीरित्या पुनरावलोकन केले.

पावसामुळे सुरू होण्यास तीन तास उशीर झाला तो दिवस नाट्यमय संपला.

डावखुरा वेगवान गोलंदाज मार्को जॅनसेनने 52 धावांत 6 विकेट घेतल्याने पाकिस्तानचा डाव 237 धावांवर आटोपल्यावर दक्षिण आफ्रिकेला विजयाचे लक्ष्य चांगले वाटत होते.

पाकिस्तानकडून सौद शकीलने 84 धावांची खेळी केली.

3 बाद 88 धावांवर पुन्हा सुरुवात करताना बाबर आझम आणि डावखुरा शकील यांनी आत्मविश्वासाने फलंदाजी करत 14.5 षटकांत आणखी 65 धावा जोडल्या.

बाबरने 50 धावा केल्या, 19 कसोटी डावातील त्याचे पहिले अर्धशतक, जॅनसेनने 14 चेंडूत तीन विकेट्स घेण्यापूर्वी, बाबरने जेनसेनकडून एक लहान चेंडू डीप पॉईंटवर मारला तेव्हा सुरुवात झाली.

113 चेंडूंच्या डावात 10 चौकार आणि 1 षटकार मारल्यानंतर जॅनसेनकडून पूर्ण नाणेफेक हुकली तेव्हा शकील नववा खेळाडू होता.

(हेडलाइन वगळता, ही कथा एनडीटीव्ही कर्मचाऱ्यांनी संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)