इगा स्विटेक पहिल्या मेलबर्न क्राउनवर बंद झाल्यामुळे जॅनिक सिनरने उपांत्य फेरीत प्रवेश केला

गतविजेत्या जॅनिक सिन्नरने बुधवारी ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्य फेरीत धडक मारली जेव्हा इगा स्विटेकने तितक्याच निर्दयीपणे मेलबर्नचा पहिला मुकुट जिंकला. इटालियन वर्ल्ड नंबर वन सिनरने रॉड लेव्हर एरिनाला शांत करण्यासाठी ॲलेक्स डी मिनौरला 6-3, 6-2, 6-1 असे आउट-क्लास घरातील आशा बाजूला सारले आणि 21 व्या मानांकित बेन शेल्टनशी भेट घडवून आणली. दुसरा उपांत्य सामना 10 वेळा ऑस्ट्रेलियन ओपन चॅम्पियन नोव्हाक जोकोविच आणि जागतिक क्रमवारीत दुसऱ्या क्रमांकाचा अलेक्झांडर झ्वेरेव्ह यांच्यात आहे, दोन्ही शुक्रवारी होणार आहेत.

सोमवारी होल्गर रुणविरुद्धच्या चार सेटच्या विजयादरम्यान सिनरला दुपारच्या कडक उन्हात चक्कर आली.

परंतु संध्याकाळच्या थंड वातावरणात 23 वर्षीय खेळाडू आठव्या मानांकित डी मिनौरविरुद्ध त्याच्या उत्कृष्ट कामगिरीकडे परतला होता, ज्याने अद्याप 10 सामन्यांमध्ये सिनरला पराभूत केले नाही.

“आज मला असे वाटले की मी सर्वकाही अनुभवत आहे,” सिनर म्हणाला.

“असे दिवस आणि तुम्ही प्रत्येक सेटमध्ये खूप लवकर ब्रेक कराल, हे थोडे सोपे आहे.”

गेल्या वर्षी अंतिम फेरीत डॅनिल मेदवेदेवला पराभूत केल्यानंतर सिनर प्रथमच ग्रँडस्लॅम विजेतेपदाचे रक्षण करण्यासाठी बोली लावत आहे. त्याने गेल्या वर्षी यूएस ओपनही जिंकली होती.

डी मिनौरने कबूल केले की रात्री त्याच्याकडे कोणतेही उत्तर नव्हते आणि ते म्हणाले: “आज रात्री तो खूप चांगला होता.”

22 वर्षीय अमेरिकन शेल्टनने बिगरमानांकित इटालियन लोरेन्झोवर 6-4, 7-5, 4-6, 7-6 (7/4) असा विजय मिळवत मेलबर्नमध्ये प्रथमच उपांत्य फेरीत आपले स्थान निश्चित केले. सोनगो.

डाव्या हाताच्या शेल्टनने 2023 मध्ये यूएस ओपनच्या उपांत्य फेरीत पोहोचून, मेजरमधील त्याच्या सर्वोत्तम कामगिरीची बरोबरी करण्यासाठी सर्व-ॲक्शन डिस्प्ले ठेवले.

शेल्टनने स्पर्धेतील संयुक्त-वेगवान सर्व्हिस सुरू केली, 232kph (144mph) वेगाने मॉन्स्टर एक्काने घड्याळ केले आणि त्यानंतर विजेत्यांनी कोर्टवर दिलेल्या सामन्यानंतरच्या टेलिव्हिजन मुलाखतींवर आगपाखड केली.

“मला वाटते की प्रसारकांनी आम्हाला आमचा खेळ वाढविण्यात मदत केली पाहिजे आणि नुकतेच सर्वात मोठ्या मंचावर सामने जिंकलेल्या या खेळाडूंना त्यांच्या सर्वात मोठ्या क्षणांपैकी एक आनंद घेण्यासाठी मदत केली पाहिजे,” तो म्हणाला.

त्यांनी काही मुलाखतींना “लाजिरवाणे” आणि “अनादर करणारे” असे लेबल लावले.

अशुभ स्वितेक

पाच वेळा ग्रँडस्लॅम चॅम्पियन स्विटेकने पहिल्या ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या मुकुटाच्या जवळ पोहोचले आणि रॉड लेव्हर एरिनामध्ये अमेरिकेच्या आठव्या मानांकित एम्मा नवारोवर 6-1, 6-2 असा जोरदार विजय मिळवला.

23 वर्षीय जागतिक क्रमवारीत दुस-या क्रमांकाची खेळाडू, जी गुरूवारी होणारी महिला उपांत्य फेरीत अमेरिकेच्या 19व्या मानांकित मॅडिसन कीजशी खेळते.

दोन वेळची गतविजेती आणि अव्वल मानांकित आर्यना सबालेन्का ही स्पेनच्या 11व्या मानांकित पॉला बडोसाशी अंतिम फेरीसाठी खेळते.

स्विटेक अशुभ दिसतो. तिला अजून एक सेट गमवावा लागला आहे आणि तिने तिच्या पाच सामन्यांत फक्त 14 गेम सोडले आहेत — त्यापैकी सात कॅटरिना सिनियाकोवाविरुद्धच्या पहिल्या फेरीतील लढतीत.

“मॅडिसन एक महान खेळाडू आणि अनुभवी आहे त्यामुळे तुम्हाला कधीच कळणार नाही,” स्विटेकने सावध केले.

“हे अवघड असेल, मी फक्त माझ्यावरच लक्ष केंद्रित करेन. तिने याआधीही येथे चांगली स्पर्धा खेळली आहे आणि ती कशी खेळू शकते याची आम्हाला चांगली जाणीव आहे.”

स्वितेकने नॅवारोविरुद्धच्या दुसऱ्या सेटमध्ये 2-2 अशा गुणवत्तेचा आनंद लुटला.

नॅवारोने ड्रॉप शॉट खेळला ज्यामुळे पोलला बॉल मिळविण्यासाठी हताश स्लाइडमध्ये जाण्यास भाग पाडले, जे तिला वाटले की तिने केले, जोपर्यंत रिप्लेमध्ये तो दोनदा बाऊन्स झाला नाही.

काय झाले ते तपासण्यासाठी तिने चेअर अंपायरला व्हिडिओ रिव्ह्यू वापरण्याची विनंती केली तेव्हा अमेरिकन नाराज झाली.

पण ताबडतोब आव्हान देण्याऐवजी आणि खेळ थांबवण्याऐवजी पॉइंटच्या शेवटपर्यंत वाट पाहण्यासाठी तिला नकार देण्यात आला.

“हे कठीण आहे. मला वाटते की आपण ते नंतर पाहू आणि कॉल करू शकू,” नवारो म्हणाले.

कीजने उपांत्यपूर्व फेरीत युक्रेनच्या एलिना स्विटोलीनाचा 3-6, 6-3, 6-4 असा पराभव करत एका सेटमधून माघार घेतली.

कीज तिसऱ्यांदा मेलबर्न पार्कमध्ये शेवटच्या चारमध्ये गेली, तिच्या पहिल्या 10 वर्षांनंतर.

“हे खूप छान वाटत आहे. इथे आणखी एका उपांत्य फेरीत पोहोचल्याबद्दल मला खरोखरच अभिमान वाटतो आणि मी एक पाऊल पुढे टाकू शकेन की नाही हे पाहण्याची आशा बाळगून आहे,” ती म्हणाली.

पुढील महिन्यात ३० वर्षांचा असणारा कीज ॲडलेड विजेतेपद पटकावल्यानंतर १० सामन्यांच्या अपराजित राहण्याच्या क्रमावर आहे.

(ही कथा एनडीटीव्ही कर्मचाऱ्यांनी संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून स्वयंचलितपणे तयार केली गेली आहे.)