भारताचे माजी मुख्य प्रशिक्षक रवी शास्त्री म्हणाले की, संघर्ष करत असलेला रोहित शर्मा आगामी ब्रिस्बेन कसोटीत ऑस्ट्रेलियाच्या दिशेने सलामीवीर म्हणून पहिला ठोसा मारणे हा एकमेव मार्ग आहे. ॲडलेड ओव्हलवर ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध भारताचा दहा गडी राखून पराभव करताना सहाव्या क्रमांकाचा फलंदाज म्हणून रोहित दोन डावात केवळ नऊ धावा करू शकला, कारण यजमानांनी पाच सामन्यांच्या मालिकेत १-१ अशी बरोबरी केली. या दोन स्कोअरचा अर्थ असा आहे की रोहित आता त्याच्या शेवटच्या सहा कसोटींमध्ये फक्त 11.83 ची सरासरी आहे. “गेल्या आठ-नऊ वर्षांत तो तिथेच सर्वोत्तम कामगिरी करत आहे. असे नाही की तो जगाला आग लावणार आहे – तो करू शकतो – परंतु हीच जागा त्याच्यासाठी सर्वोत्तम आहे. समोरून नेतृत्व करण्यासाठी. जर त्याला हवे असेल तर नुकसान करा, जर त्याला पहिला ठोसा मारायचा असेल, तर तो ते करू शकतो हे सर्वोत्तम ठिकाण आहे.
“आणि इथेच भारताला त्यांचा निर्णय मिळणे महत्वाचे आहे, कारण मालिकेत 1-1 ने, हा एक चालणारा कसोटी सामना आहे. मला वाटते की हा कसोटी सामना जो संघ जिंकेल तो मालिका जिंकेल. माझ्या मनात अजिबात शंका नाही. त्यामुळे भारताला समतोल साधणे खूप महत्वाचे आहे, कारण ऑस्ट्रेलियाला आत्मविश्वास परत मिळाला आहे,” असे शास्त्री यांनी सिडनी मॉर्निंग हेराल्डने म्हटले आहे.
2018/19 आणि 2020/21 मध्ये ऑस्ट्रेलियात सलग 2-1 कसोटी मालिका जिंकण्यासाठी भारताचे प्रशिक्षक असलेले शास्त्री, शुभमन गिलने 89 धावांवर नाबाद राहिलेल्या ऋषभ पंतला गाब्बा येथे 328 धावांचे संस्मरणीय पाठलाग करताना कसा सल्ला दिला होता ते आठवले. अविस्मरणीय मालिका विजयावर शिक्कामोर्तब करण्यासाठी.
“मी ते कधीच विसरणार नाही. शेवटच्या सत्रात 140 धावा करायच्या आहेत. कोविडमुळे आमच्याकडे दोन वेगवेगळ्या चेंज रूम होत्या. मी ऋषभ किंवा (चेतेश्वर) पुजारा यांच्याशी गप्पा मारण्यासाठी प्रशिक्षकांच्या खोलीतून खाली गेलो. टॉयलेटला पोचत असताना मी गिल आणि पंत यांच्यातील संवाद ऐकला.
“एकहत्तर षटके टाकली; गिल 91 धावांवर बाद झाला होता, आणि ते 21 आणि 22 धावांचे दोन सर्वात तरुण खेळाडू होते. ‘नऊ षटके बाकी आहेत, त्यांना नवीन चेंडूची गरज आहे, ते (मार्नस) लाबुशेनला घेऊन येतील. त्याच्या लेग स्पिनमध्ये तुम्हाला ४५-५० धावा करायच्या आहेत.
“ते शेवटच्या स्कोअरच्या जवळ कसे पोहोचू शकतात याचे नियोजन करत आहेत, आणि मी त्यांना कोणत्याही प्रकारे थांबवणार नव्हते; मला ती मानसिकता बदलायची नाही. म्हणून मी फक्त मागे गेलो आणि ‘तुम्हाला जे करायचे आहे ते करा’ असे म्हटले. शेवटी, आम्ही त्या शेवटच्या सत्रात जवळपास 150 धावांचा पाठलाग केला,” तो म्हणाला.
शास्त्री यांनी असेही नमूद केले की 2020/21 मालिकेदरम्यान, कठोर कोविड -19 उपाय असूनही, त्यांच्या महाकाव्य विजयासाठी भारतीय संघाची एकजूट महत्त्वाची होती, विशेषत: ॲडलेडमधील मालिकेच्या सलामीच्या सामन्यात 36 धावांवर ऑल आऊट झाल्यानंतर.
“लॉकअप असणे आणि नंतर मध्यभागी आपले सर्वोत्तम देणे आवश्यक आहे, आणि भारतासारख्या देशात जेथे 1.4 अब्ज लोक आहेत, तेथे सहानुभूती नाही. ‘टू हेल विथ कोविड, कोविड काय आहे, आनंदाने कसोटी सामना जिंकला.’ त्यांना एवढेच हवे आहे म्हणून जगाच्या आमच्या भागात लपलेले नाही.
“कोविडमध्ये, पहिल्या कसोटी सामन्याला तुम्ही पाच गोलंदाजांसह सुरुवात करता आणि तेच पाच गोलंदाज शेवटची कसोटी खेळत नाहीत. हे सर्व सांगते, हे असे आहे की ऑस्ट्रेलिया मालिकेच्या शेवटच्या कसोटीत या पाच गोलंदाजांशिवाय खेळत आहे; ते वेगळे आहे. चेंडू खेळ.
“तसेच, तुमच्याकडे फारसे काही फलंदाजही नव्हते. त्यामुळे ही खेळाडूंना आदरांजली आहे. पडद्यामागून प्रशिक्षक म्हणून तुम्ही एवढेच करू शकता. शेवटी, खेळाडूंना जावे लागेल. तेथे जाऊन त्यांचे काम करा आणि ते भव्य होते,” त्याने निष्कर्ष काढला.
(हेडलाइन वगळता, ही कथा एनडीटीव्ही कर्मचाऱ्यांनी संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)
या लेखात नमूद केलेले विषय
मुख्य संपादक : श्री: सुभाष शिंदे
